Biographie
Zizi Jeanmaire, née le 29 avril 1924 à Paris 14e (France) et morte le 17 juillet 2020 à Tolochenaz (Suisse), est une danseuse de ballet, chanteuse, meneuse de revue et comédienne française. Née le 29 avril 1924 à Paris, Renée Marcelle Jeanmaire est la fille de Marcel Jeanmaire (1895-1988), industriel (propriétaire à Paris d'une usine de chromage) et d'Olga Brunus (1899-1994). Elle tient son surnom de sa mère qui aimait l'appeler «mon Jésus» et, alors enfant, elle répondait «Je suis ton petit zizi, voilà». Zizi Jeanmaire entre à l'âge de 8 ans, en novembre 1933, à l'École de danse de l'Opéra de Paris comme petit rat, où elle a pour condisciple le jeune Roland Petit (1924-2011). Tous deux intègrent en 1940 le corps de ballet et en démissionnent quatre ans plus tard. Elle admire particulièrement, d'après ses dires, Yvette Chauviré, qu'elle surnomme «Ma petite mère». Pendant la guerre, elle étudie aussi chez Boris Kniaseff avec Yvette Chauviré. Alors que Roland Petit se tourne vers la chorégraphie, Renée danse avec les Ballets de Monte-Carlo avant de rejoindre l'année suivante la troupe des Ballets des Champs-Élysées que vient de créer Roland Petit. Elle la quitte quelques mois…
